No fue un proyecto secreto para intentar mantener lejos de manos ajenas a la obra maestra de Leonardo Da Vinci sino un experimento de científicos de la NASA durante una prueba de comunicaciones vía láser. Desde las instalaciones del Goddard Space Flight Center en Greenbelt (Maryland), se transfirieron elementos de La Gioconda hacia la sonda LRO (Lunar Reconnaissance Orbiter) de la NASA que se encuentra orbitando la Luna desde el año 2009.
La señal fue recibida a 284.000 kilómetros de distancia lo que supuso un gran avance en este tipo de comunicaciones ya que “esta es la primera vez que alguien ha logrado una comunicación unidireccional láser a distancias planetarias”, según dijo David Smith, investigador del instrumento que recibió la imagen en el LRO.
“En un futuro próximo, este tipo de comunicación por láser puede servir como respaldo para la comunicación por radio que aún utilizan los satélites. En un futuro más lejano, puede permitir la comunicación de datos a velocidades más altas a las que la radio puede proporcionar”. – David Smith
LRO fue la primera opción desde el principio ya que la sonda está equipada con un receptor láser. El equipo dividió la obra de Da Vinci en secciones de 150 por 200 pixeles y luego se transmitieron a través de pulsos láser a la sonda a una velocidad de aproximadamente 300 bits por segundo. Una vez que el LRO recibió la imagen, se reconstruyó la foto, se corrigieron las distorsiones de compresión que se crearon al pasar por la atmósfera terrestre y después se devolvió la imagen a la Tierra a través de ondas de radio.
Se comenta entre bambalinas que la sonrisa de Mona Lisa brilló más que nunca… aunque solo fuera por la luz del láser.
Visto en nasa.gov: NASA Beams Mona Lisa to Lunar Reconnaissance Orbiter at the Moon
